Pela ocasião do anúncio, o Comissário Carlos Moedas, responsável pela Investigação, Ciência e Inovação e pelo programa Horizonte 2020, disse: «As subvenções de "Prova de Conceito" do ERC desempenham um papel decisivo ao ajudar muitos beneficiários do ERC a criarem o seu próprio negócio, criarem postos de trabalhos e comercializarem as suas ideias inovadoras que mudam o quotidiano dos cidadãos europeus. É também com grande satisfação que vejo mais quatro beneficiários portugueses: três subvenções vão para portugueses em instituições de investigação em território nacional e outra para um investigador português a trabalhar no estrangeiro».

Os projetos selecionados liderados por investigadores portugueses, e que recebem cada um 150 000 euros ao abrigo das subvenções de "Prova de Conceito", foram os seguintes:

• Projeto: CAPSEL – Integração de películas finas capacitadoras, termoelétricas e fotovoltaicas para conversão e armazenamento eficiente de energia
  Investigadora: Isabel Maria Mercês Ferreira
  Instituição de acolhimento: Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade Nova de Lisboa
   
• Projeto: WEAR – Bases neurais de arrancamento em subcircuitos de gânglios basais
  Investigador: Rui Manuel Marques Fernandes da Costa
  Instituição de acolhimento: Fundação Champalimaud
   
• Projeto: VeCare – Princípios de mapeamento vascular orientados por polaridade axial
  Investigador: Cláudio Franco
  Instituição de acolhimento: Instituto de Medicina Molecular
   
• Projeto: Inanovac4cancer – Nanovetores de silicone poroso multiestados e multifuncionais para teragnósticos direcionados
  Investigador: Hélder Almeida Santos
  Instituição de acolhimento: Universidade de Helsínquia

As subvenções de Prova de Conceito (PoC), com um montante máximo de 150 000 euros cada, podem ser utilizadas, por exemplo, para explorar oportunidades de negócio, preparar pedidos de patentes ou verificar a viabilidade prática dos conceitos científicos. Uma análise recente mostra que o financiamento tem ajudado também os cientistas financiados pelo ERC a criar novas empresas e a atrair capital para tornar os seus trabalhos de investigação comercializáveis.

Este regime de subvenções está aberto apenas a beneficiários de subvenções do ERC. Desde 2011, mais de 800 beneficiários receberam financiamento para PoC, podendo candidatar-se todos os anos numa das três fases do concurso. O anúncio de hoje refere-se à segunda fase de 2018 para a qual o ERC avaliou 130 candidaturas. O orçamento para todas as fases do concurso de 2018 é de 20 milhões de euros.

As novas subvenções foram concedidas a investigadores que desenvolvem o seu trabalho em 16 países: Áustria (2), Bélgica (4), Croácia (1), Dinamarca (1), Finlândia (2), França (6), Alemanha (2), Irlanda (1), Israel (3), Itália (5), Países Baixos (2), Portugal (3), Eslováquia (1), Espanha (7), Suíça (3) e Reino Unido (7).

Futuros convites à apresentação de candidaturas e prazos

Se é um bolseiro do ERC e está interessado em candidatar-se, deverá fazê-lo rapidamente pois o prazo para a última fase de subvenções para este ano é 11 de setembro de 2018. Os potenciais candidatos podem encontrar todas as informações aqui. Em outubro abrirá o concurso PoC para 2019, com um montante suplementar de 5 milhões de euros disponíveis para as subvenções PoC do próximo ano, mais uma vez, em três fases de financiamento. Além disso, para as subvenções PoC 2019, o ERC irá testar a utilização de montantes fixos como modo de financiamento simplificado, a fim de comparar esta abordagem com o método atual (com base na declaração de custos reais).