O Presidente da Comissão Europeia, Jean-Claude Juncker, que proferirá um discurso na sessão plenária de abertura, afirmou: «A nossa ação política deve responder às expectativas e às preocupações dos nossos cidadãos. A melhoria da conectividade faz parte desta resposta, uma vez que beneficia as nossas populações e as nossas economias. E porque cria estabilidade e prosperidade para todos.» E acrescentou: «A abordagem europeia da conectividade está no centro da nossa parceria com a Ásia e a nossa mensagem é clara: a União Europeia quer intensificar o diálogo e reforçar as ligações entre a Europa e a Ásia de uma forma mutuamente benéfica.»
A UE e o Japão: assumir a liderança em matéria de conectividade sustentável
A convite do Presidente Juncker, Shinzo Abe, Primeiro-Ministro do Japão, será o convidado especial do Fórum e discursará na sessão plenária de abertura. O Presidente Juncker e o Primeiro-Ministro Shinzo Abe concluirão uma Parceria em matéria de conectividade sustentável e infraestruturas de qualidade entre a União Europeia e o Japão, salientando a importância estratégica da parceria UE-Japão que ambas as partes se empenharam em consolidar nos últimos anos.
Esta nova parceria é a primeira do seu tipo e atribui à conectividade elevada prioridade no âmbito da ação da União Europeia enquanto interveniente global. Confirma a vontade da Europa de colaborar com parceiros que partilham os mesmos valores para promover uma conectividade sustentável a todos os níveis — orçamental, económico, social e ambiental.
Suscitar um debate global sobre a abordagem europeia da conectividade
O Fórum Europa da Conectividade assenta, em termos políticos, na Comunicação Conjunta «Interligar a Europa e a Ásia — Elementos para uma estratégia da UE», apresentada pela Comissão Europeia e pela Alta Representante em setembro de 2018. Na estratégia, a UE define a sua abordagem em matéria de conectividade, elemento central do êxito da integração europeia.
O Fórum, que será transmitido em direto na internet, destacará as grandes oportunidades decorrentes do reforço da conectividade e explorará os numerosos desafios que tal coloca. Estes incluem desde os aspetos da governação multilateral e as necessidades de financiamento significativas — que tornam indispensáveis a colaboração com o setor privado e a mobilização de investimentos privados — até à importância da elaboração de normas mutuamente acordadas, interoperáveis, para apoiar a conectividade dos transportes e da energia, bem como a conectividade digital e humana, no século XXI.
A fim de suscitar um amplo debate, os membros do painel oriundos da Europa e de outras regiões do mundo debaterão a conectividade do ponto de vista da geopolítica, da economia, das normas e do financiamento. Para dar início ao debate, o autor das obras Connectografy: Mapping the Future of Global Civilization e The Future is Asian: Commerce, Conflict, and Culture in the 21st Century, Parag Khana, apresentará os seus pontos de vista sobre a conectividade enquanto megatendência global.
O Fórum contará com a presença de dirigentes políticos de primeiro plano e personalidades de alto nível, entre os quais o Presidente emérito do Conselho Europeu, os Primeiros-Ministros da Finlândia e da Croácia e de ministros da República da Macedónia do Norte, do Cazaquistão, do Afeganistão e da República da Coreia. Além disso, participarão igualmente no Fórum os presidentes de instituições financeiras europeias e internacionais, entre os quais o presidente do Banco Europeu de Investimento, Werner Hoyer, o presidente do Banco Europeu de Reconstrução e Desenvolvimento, Suma Chakrabarti, e o presidente do Banco Asiático de Desenvolvimento, Takehiko Nakao, bem como destacados dirigentes de empresas e do setor financeiro da Europa e da Ásia. Para mais informações sobre os oradores confirmados, consultar:
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Comunicação Conjunta: Interligar a Europa e a Ásia — Elementos para uma estratégia da UE